Le Mans Classic 2018
Icônes du passé
C'est sous un soleil de plomb que s'est déroulée l'édition 2018 du Mans Classic, comme souvent lors de cet évènement. Bien sûr, c'était l'occasion idéale pour tous les passionnés de pouvoir admirer les voitures de course qui ont fait l'Histoire du sport automobile.
Edition après édition, Le Mans Classic prend de l'ampleur, mais les organisateurs ont réussi à garder l'ambiance qui rend incontournable ce rendez-vous. A l'instar du Goodwood Revival, le village situé à l'intérieur du circuit retrouve une allure rappelant les grandes années du sport automobile. Vieux panneaux d'équipementiers ou de sponsors, anciennes pompes à essence, vêtements d'époque, tout y est pour vous assurer un voyage dans le temps.
Evidemment, il en est de même dans les paddocks et la pitlane, véritable coeur de ce circuit mythique qu'est celui des 24h du Mans. Pour l'occasion, la partie routière du tracé est fermée à la circulation, pour le plus grand bonheur de tous. C'est en effet un spectacle hors du commun que de pouvoir observer tous ces bolides filer pieds au planché sur la ligne droite des Hunaudières ou disparaître dans la forêt de Mulsanne une fois la nuit tombée.
Sur la piste, les pilotes ne sont pas venus pour faire de la figuration. Oubliez les nouveaux 80 km/h totalement inutiles (sauf pour les caisses de l'Etat...), ici les vitesses affichées sur les tachymètres -tout du moins ceux qui fonctionnent- feraient avoir une crise cardiaque à Chantal Perrichon. Toutes ces mécaniques tournent à merveille, probablement mieux que lorsqu'elles étaient engagées dans les diverses courses de leur jeunesse.
Si vous étiez présent dans la Sarthe début Juillet, vous avez donc pu admirer certaines des plus mythiques voitures de course, qui ont fait l'Histoire des 24h du Mans : Ferrari 250 GT SWB, Matra 670B, Porsche 917, etc... Impossible de toutes les citer, le plus simple est que vous parcouriez les clichés de nos photographes. Notons aussi la présence de la Renault-Alpine A443, vainqueur 40 ans plus tôt en 1978.
Une première au Mans Classic, le plateau Global Endurance Legends, composé de véhicules ayant participé aux 24h du Mans dans les années '90 et 2000. De quoi procurer aux plus jeunes la même émotion qu'aux aînés : celle de revoir tourner des voitures qu'on a vu courir étant jeune. Au sein de ce superbe plateau, on a pu apercevoir quelques légendes telles que la Bentley Speed 8, la Toyota GT-One ou encore la Ferrari 333 SP.
C'était aussi l'occasion de retrouver la Cheetah G601 dont nous vous avions parlé juste avant l'évènement, arborant le logo de la marque horlogère suisse OW. Cette dernière n'a pas démérité sur l'asphalte, grâce à son talentueux pilote Beat Eggimann et la team qui l'entoure.
Pour les 70 ans de la 911, Porsche n'a malheureusement pas fait venir le splendide concept Speedster, mais a eu l'occasion de prendre la piste a plusieurs reprises avec un condensé des modèles les plus marquants de son histoire. On a donc pu voir évoluer l'incroyable 911 GT1 de 1998 aux côtés d'une Carrea GT, mais aussi d'une 911 Carrera RS 2.7 ou de la première 356 Roadster.
Rendez-vous donc dans 2 ans, en 2020, pour on l'espère une édition aussi bien réussie.
Ghislain Balemboy
V12 GT
L'émotion automobile
Photos : CM-Arte.com - Ghislain Balemboy
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